ステージ5は存在しません。がんのステージは0期から4期までです。

「がんのステージ」を調べていると、ステージ5という言葉に行き当たることがあります。がんの病期分類に5期はありません。この記事では、ステージがどう決まるのか、なぜ4期で終わるのか、そしてこの数字が何を表していて何を表していないのかを整理します。

がんのステージとは、何を表しているのか？

病期（ステージ）とは、がんが体のどこまで広がっているかを示す分類です。

がんの悪性度でも、症状の重さでも、体力でもありません。広がりの範囲だけを表します。

国立がん研究センターは、病期を大きく0〜Ⅳ期の5つに分類すると説明しています（国立がん研究センター がん情報サービス「がんの病期のことを知る」）。0期に近いほどがんが小さくとどまり、Ⅳ期に近いほど広がっている状態です。

「5つに分類」という表現には注意が要ります。0期をひとつと数えるので、区分の数が5つになります。最大値が5という意味ではありません。

なぜ「ステージ5」は存在しないのか？

ステージはTNM分類という国際規格から導かれます。

TNMの中で最も進んだ状態はM1です。離れた臓器に転移がある状態を指します。それがⅣ期にあたります。

M1の上はありません。転移が1か所でも5か所でも、分類上はM1です。だからⅣ期の上に区分を作る必要がない。これが5期の存在しない理由です。

ただし、Ⅳ期の中はさらに分かれることがあります。ⅣA期、ⅣB期といった表記です。Ⅳ期より進んだ状態ではなく、Ⅳ期の中での位置を示します。

ステージ5がある病気は、がん以外に存在する

慢性腎臓病では、腎機能に応じてG1からG5まで分類されます。G5は透析が必要になる段階を含みます（日本腎臓学会「エビデンスに基づくCKD診療ガイドライン2023」、2023年）。

同じ「ステージ」という語でも、指しているものは別です。

ステージはどうやって決まるのか？

TNM分類は、3つの要素の組み合わせです。

記号	見ているもの
T（Tumor）	最初にできたがんの大きさ・深さ・広がり
N（Node）	所属リンパ節への転移の有無と範囲
M（Metastasis）	離れた臓器への転移（遠隔転移）の有無

（ここに図版 cancer-stage-tnm.svg を挿入）

この3つを組み合わせて0期からⅣ期が決まります（国立がん研究センター がん情報サービス 用語集「TNM分類」）。国際的な基準は国際対がん連合（UICC）が定めており、日本語版は『TNM悪性腫瘍の分類 第8版』（金原出版）として刊行されています。

見落とされやすいのは、ステージが足し算では決まらないことです。

Tが大きいだけではⅣ期になりません。逆にMがひとつでもあれば、Tが小さくてもⅣ期です。

0期から4期は、それぞれどういう状態か？

がんの種類ごとに定義は違いますが、考え方の骨格は共通しています。

病期	おおまかな状態
0期	がんが粘膜や上皮の中にとどまっている
Ⅰ期	できた臓器の中にとどまり、リンパ節転移がない
Ⅱ期	より深く広がる、または限られた範囲のリンパ節転移がある
Ⅲ期	リンパ節転移が広い範囲に及んでいる
Ⅳ期	離れた臓器への転移がある

具体的な線引きは臓器ごとに違います。胃がんのⅢ期と肺がんのⅢ期は、同じ言葉ですが同じ状態ではありません。臓器ごとに学会が「癌取扱い規約」を定めており、そこに定義が書かれています。

がんの種類によって、ステージの決め方は違うのか？

違います。ここが最も誤解されやすいところです。

血液のがんは、TNM分類を使いません。悪性リンパ腫はAnn Arbor分類やLugano分類でⅠ期からⅣ期に分けられます（国立がん研究センター がん情報サービス「悪性リンパ腫 治療」、造血器腫瘍取扱い規約より作成）。ただしこれは、リンパ節病変の広がり方を見る別の物差しです。

胃がんのⅣ期とリンパ腫のⅣ期を、同じ重みの言葉として並べることはできません。

急性白血病では、進行度の物差しとして病期ではなく、細胞の性質と遺伝子異常による病型分類が使われます（日本血液学会「造血器腫瘍診療ガイドライン 第3.1版」、2024年版）。ステージが付かないことは、軽いことも重いことも意味しません。物差しが違うだけです。

【最新の知見】2026年8月更新

肺がんでは、2025年1月1日からTNM分類が第8版から第9版に切り替わりました（日本呼吸器学会「肺癌取扱い規約第9版の改訂に関する件」、2024年12月27日／日本肺癌学会編『臨床・病理 肺癌取扱い規約 第9版』金原出版、2025年）。

N2が単一領域のN2aと複数領域のN2bに細分され、M1cも細分化されました。これに伴い、病期分類そのものが変更されています。

つまり2024年に診断されたⅢ期と、2025年以降に診断されたⅢ期は、同じ病状を指しているとは限りません。ステージは自然界にある区分ではなく、数年ごとに更新される人工の規格です。

診断直後のステージは、あとから変わることがあるのか？

あります。ただし「病気が進んだ」という意味ではありません。

手術前のステージは、CTやMRI、内視鏡、生検などから推定した臨床分類です。手術で取り出した組織を顕微鏡で調べると、リンパ節転移が予想より多かった、あるいは少なかったということが起こります。これが病理分類です。

大腸がん取扱い規約は第8版で、臨床所見に基づく臨床分類と病理所見に基づく病理分類を明確に区別しました。あわせて、術中所見は進行度分類の判定には使用しないと明記しています（大腸癌研究会「大腸癌取扱い規約第8版 改訂のポイント」。全国登録では2014年1月の治療例から適用。現行は第9版）。

執刀医が手術中に目で見た印象は、ステージの根拠にしない。そう決められています。

ステージという数字は、精度の異なる測定を混ぜないという約束の上に成り立っています。

ステージが同じなら、その後も同じなのか？

同じにはなりません。

ステージは、診断された時点での広がりを示す分類です。その後の経過を決めるものではありません。同じⅢ期でも、がんの組織型、遺伝子の特徴、年齢、ほかの病気の有無、治療への反応によって経過は変わります。

ステージ別の生存率が公表されていますが、あれは過去に同じステージと診断された人たちの集団の統計です。集団の平均値が目の前のひとりに当てはまる保証は、どこにもありません。

（内部リンク1：がんのステージ別・部位別の生存率の読み方）

治療をすれば、ステージは下がるのか？

下がりません。最初に決まったステージは、記録として残り続けます。

大腸癌取扱い規約では、術前治療を行ったあとの進行度分類には接頭辞のyを、再発したがんの分類には接頭辞のrを付けて表すと定めています（大腸癌研究会「大腸癌取扱い規約第9版 改訂のポイント」）。

つまり治療後の状態は、ステージが変わったのではなく、別の記号で書き分けられます。

Ⅳ期と言われた人が、治療でⅡ期になることはありません。Ⅰ期と診断された人が数年後に転移を起こしても、Ⅳ期に書き換わるわけではありません。それは「再発」という別の言葉で扱われます。

ステージは、診断された時点を撮った1枚の写真のようなものです。動画ではありません。

【ここに先生のコメント】

（ここに共通の署名ボックスを自動挿入）

よくある質問

がんのステージ5はありますか？

ありません。がんの病期分類は0期からⅣ期までです。Ⅳ期の中がⅣA期・ⅣB期のように分かれることはありますが、Ⅴ期という区分は設けられていません。

ステージ4は末期がんと同じ意味ですか？

違います。Ⅳ期は「離れた臓器に転移がある」という広がりの分類です。残された時間を表す言葉ではありません。「末期」は病期分類の用語ではありません。

（内部リンク2：がんの余命という数字が指しているもの）

がんのステージは検査でどのくらい正確にわかりますか？

手術前の段階では、画像や生検からの推定です。手術で組織を調べた病理分類と食い違うことがあります。診断直後に伝えられるステージは、確定値ではなく現時点での最良の推定だと理解しておくと、説明を聞くときに混乱しません。

がんのステージは治療で下がりますか？

下がりません。術前治療後や再発時には、接頭辞を付けた別の表記が使われます。最初のステージは記録として残ります。

ステージが決まっていないと言われました。なぜですか？

検査の途中で情報が揃っていない場合と、急性白血病のように病期ではなく病型で分類する病気の場合があります。どちらなのかは担当医に確認できます。

（内部リンク3：がんのエビデンスの読み方）

参考文献

1. 国立がん研究センター がん情報サービス「がんの病期のことを知る」 https://ganjoho.jp/public/dia_tre/dia_tre_diagnosis/stage.html
2. 国立がん研究センター がん情報サービス 用語集「TNM分類」 https://ganjoho.jp/public/qa_links/dictionary/dic01/modal/TNM_bunrui.html
3. 日本呼吸器学会「肺癌取扱い規約第9版の改訂に関する件」2024年12月27日（2025年4月14日一部訂正） https://www.jrs.or.jp/information/jrs/20241227074903.html
4. 大腸癌研究会「大腸癌取扱い規約 改訂のポイント」第8版 https://www.jsccr.jp/whatsnew/kiyaku8.html ／第9版 https://www.jsccr.jp/whatsnew/kiyaku9.html
5. 日本腎臓学会「エビデンスに基づくCKD診療ガイドライン2023」前文 https://jsn.or.jp/data/gl2023_ckd_ch01.pdf